Trois nouvelles espèces d'orchidées

Trois nouvelles espèces d'orchidées font leur apparition dans la réserve naturelle provinciale de Gentissart.

C'est en 1996 que la Province du Brabant wallon a acquis l'ancienne sablière de Gentissart, située entre Tilly et Mellery sur la commune de Villers-la-Ville. L'objectif de cette acquisition était de transformer le site industriel en une réserve naturelle.

A ce jour, la réserve naturelle, agréée par la Région wallonne depuis 2004, est gérée par un comité dont les membres sont issus pour la plupart du secteur scientifique. La biodiversité et le potentiel de développement de la réserve naturelle ne sont plus une rumeur... Et pour preuve ! En 2009, la nature nous livre encore trois beaux secrets !

La plupart des orchidées sauvages issues de nos régions sont rares non seulement parce que leur mode de reproduction est compliqué mais aussi parce qu'elles sont très exigeantes sur la qualité de leur habitat.

En effet, leurs graines très petites sont dispersées par le vent et ont besoin d'un champignon microscopique dans le sol pour germer. De surcroît, les unes ne peuvent vivre que sur les coteaux calcaires secs et chauds; les autres dans des bas marais acides; d'autres encore dans des prairies humides non fertilisées !
Le point commun de ces milieux très différents est leur pauvreté en éléments nutritifs, surtout l'azote et le phosphore.

La surprise des gestionnaires de la réserve naturelle provinciale de Gentissart fut donc très grande lorsqu'ils ont observé l'apparition spontanée sur leur site de trois espèces réputées parmi les
plus rares :


L'orchis pyramidal(photo 1),             L'orchis de Fuchs ou orchis des bois (photo 2)   et l'orchis incarnat.


Dans la réserve, la première espèce fréquente exclusivement les lisières et sous-bois clairs, sur des sols argileux; la seconde se cantonne strictement aux sables calcaires secs et la troisième aux sables calcaires humides. L'étonnement et la satisfaction des membres du comité de gestion et des initiateurs
de la réserve provinciale sont légitimes pour les raisons suivantes :

      les orchidées rares sont arrivées dans le site sans aucune intervention humaine directe, comme le semis ou la plantation;

      deux d'entre elles comptent parmi les plus rares et les plus prestigieuses de la flore du Brabant wallon et de la  Belgique;

      dans la réserve, les trois espèces se sont réparties dans des habitats différents correspondant exactement à leurs exigences écologiques;

      ces habitats, devenus rares eux aussi, résultent de l'abandon de la sablière en 1995 et réduite à l'état de désert biologique !  En guise de conclusion, ces trois nouvelles espèces d'orchidée sont apparues
sans intervention humaine sur un ancien site industriel réduit à néant il y a une douzaine d'années. Un seul constat à partir duquel tout un chacun pourra en tirer ses propres conclusions : faites un geste pour la nature et celle-ci vous le rendra triplement !
 

Source : Martin Tanghe, botaniste et
membre du comité de gestion de la réserve naturelle de Gentissart

Renseignements : 

Direction d'administration de l'infrastructure et du cadre de vie

Service du développement territorial

Guy Maas, Directeur

Tél. : 010/23.62.16

E-mail : guy.maas@brabantwallon.be